三浦海岸駅から徒歩5分。のどかな畑の一角に、夏になると艶やかに実る“とろけるナス”があります。「一度食べたら、もう他のナスには戻れない」—そう話すのは、400年続く農家「マルニ須原農園」の16代目・須原庄一さん。
味を追求した品種選び
「ナスはね、このサイズが食べごろなんですよ。」
そう話すのは、三浦半島の風土を知り尽くした農園主・須原さん。須原農園で栽培されているのは「千両ナス」という品種。数ある品種の中から辿り着いたのが、このやわらかな果肉と甘みを兼ね備えた逸品です。
「うちのナスを食べたら、他のナスには戻れない」と須原さんが笑う姿には、誇りと確信がにじんでいます。
朝露が残るうちから、毎日収穫作業を行います。ナスは一晩で大きく姿を変えるため、その一瞬を逃さず収穫するのは、熟練の目利きにかかっています。
最盛期の9月には、一日に200キロものナスが手際よく摘まれていきます。ナスの生育を促すための重要な剪定も同時に行います。
風土に寄り添う
栽培スタイル
約20アールの畑に並ぶ、約450本のナス。5月下旬に植えた苗は、夏の陽射しを浴びながら、2メートル近くまでぐんぐんと伸びていきます。
実は、ナスは水を好み、風には弱いデリケートな作物のため、三浦半島の強風はナスにとっては過酷な環境です。しかし、須原農園の畑はすり鉢状の地形になっているので、風を遮り、水分を保ちやすくしてくれるのです。この“風の陰”の恩恵が、ナスの生育に良い影響を与えています。
“美味しさ”を信条に
手をかけて育てる
「効率より、味を選びたい」という須原さんは“自根栽培”という手間のかかる方法を採用しています。
化学肥料に頼らず、米ぬかなどを配合したオリジナルの堆肥を1年かけて熟成させたものを混ぜています。
「この畑の、この土と栽培方法が最高の味を作ってくれる」
自根栽培で育てたナスは「実生ナス」と呼ばれ、一口で違いがわかる美味しさです。
漁師の血を受け継ぐ
“土の匠”
三浦海岸で農業を営む、マルニ須原農園は、農園主・須原庄一さん、妻 美乃里さん、娘 紫苑さんの家族経営です。約400年前、初代・仁左衛門さんがイワシを追いかけて三浦の地に来て住み着き、3代前までは「網元」でした。農家出身の祖父が家督を継ぐことになり、漁業から農業に転換しました。
庄一さんは16代目として、須原家を守り続けています。
将来の三浦の農業のために
「ナスを始めて5年。最初の3年はモノにならなかった」
夏はメロン・スイカを中心に、冬は大根をメインに栽培するなかで、できるだけ多品種を栽培したいと、様々な作物に挑戦しています。5年前から、三浦では珍しい玉ねぎの栽培を始めました。
「三浦の農業は、高齢化や後継者不足が進み、このままでは10年後には今の農業を続けていくのが難しくなるかもしれません。だからこそ、時代に合った新しい流通の形を模索する必要があります」
そんな中でも、須原農園が大切にしているのは、「おいしい」という価値を次の世代につなげていくこと。さらにSNSを活用した情報発信にも力を入れ、新しい農業のスタイルで野菜のおいしさを伝えています。
須原農園のナスが市場に並ぶのは、夏から秋にかけての約3カ月。
7月に始まり、9月にピークを迎える収穫期は、まさに味わいの最高潮。太陽の光をたっぷり浴び、朝露とともに摘まれるナスは、皮は艶やかに、果肉はしっとりと甘く旨味たっぷり。
市場への出荷に加えて、直売所でも購入可能。産地ならではの鮮度と風味を、ぜひ味わってみてください。
取材日 2025/7/31
※掲載されている商品・情報は取材時点のものであり、変更される場合がありますのでご了承ください。
ギャラリー
スポット情報
店舗名：マルニ須原農園
住所：神奈川県三浦市南下浦町上宮田1189
電話番号：046-888-0905
営業時間：直売所 9:00〜16:00（なくなり次第終了）無人販売になる時間帯も有り
定休日：不定休
アクセス：三浦海岸駅下車、徒歩5分
URL https://www.instagram.com/maru2suharanouen/
